Mais que fait-on avec un lama ?
C’est la question que de nombreuses personnes se posent lorsqu’elles apprennent l’existence d’élevages de lamas en France et peut-être celle qui vous est venue à l’esprit en découvrant ce site.
Pour certains, lamas ou alpagas sont des animaux de compagnie tout simplement. Bien sûr ce compagnon n’entre pas dans la maison et nécessite un peu d’espace mais il saura se rendre très utile pour l’entretien d’un grand terrain dont la tonte devient vite fastidieuse ! D’un naturel curieux, il s’approche volontiers dès qu’il vous aperçoit, vient vous flairer comme s’il voulait s’assurer que c’est bien vous et apprécie les caresses dans le cou !
Les lamas sont d’excellents débroussailleurs, en particulier dans les sous-bois. Ils mangent broussailles et ronces sans toutefois attaquer les écorces d’arbres et font “place nette” jusqu’à une hauteur d’environ deux mètres.
Habitué à vivre en troupeau il n’aime pas être seul et la présence d’un autre petit camélidé ou à défaut de quelque autre herbivore lui est nécessaire.
Si certains lamas ont peur des chiens, d’autres au contraire n’hésitent pas à attaquer ces derniers s’ils se sentent menacés. En particulier une femelle sera très agressive s’il s’agit de défendre son bébé. Ainsi on peut dresser un lama pour qu’il devienne le protecteur d’un troupeau de moutons par exemple. Si cette utilisation est très rare en France, elle est un peu plus répandue en Grande-Bretagne et bien davantage aux USA où les principaux prédateurs sont les coyotes, les renards et les chiens.
Mais n’oublions pas que dans la cordillère des Andes, pays d’origine des petits camélidés, si l’alpaga est élevé essentiellement pour sa laine, le lama lui est utilisé comme animal de bât, entre autre pour le portage du sel. Quoi de plus naturel donc que de profiter de ses capacités de porteur pour soulager les randonneurs pédestres de leurs lourdes charges. Equipé d’un bât sur lequel sont accrochées des sacoches, il peut porter une quarantaine de kg durant plusieurs heures, en fonction du dénivelé du parcours et à condition d’être entraîné pour ce travail. Il est donc très apprécié des marcheurs qui peuvent profiter pleinement de leur balade. Son pas sûr et régulier rythmera agréablement la randonnée. Enfin, d’un caractère doux et docile, il est un compagnon idéal pour les enfants, souvent peu motivés par la marche en elle-même, mais très fiers de mener leur lama “en laisse”. En effet, si le lama est correctement dressé, vous pouvez confier sans crainte la longe à un enfant !
Certains propriétaires pratiquent la randonnée avec leurs animaux en famille ou entre amis, d’autres en font une activité professionnelle en proposant aux amoureux de la nature des randonnées accompagnées.
Comme pour beaucoup d’autres animaux, chiens, chats, chevaux… des concours sont organisés pour les petits camélidés. Eleveurs ou propriétaires particuliers, venus de toute la France et même d’autres pays d’Europe, se retrouvent pour présenter quelques-uns de leurs animaux. Alpagas et lamas défilent fièrement devant des spectateurs souvent étonnés, découvrant avec émerveillement que ces animaux, loin d’être sauvages, sont plutôt sympathiques et qu’il n’est pas nécessaire de s’éloigner quand ils passent près de vous car, contrairement à la légende, ils ne vous crachent pas dessus !
Plusieurs disciplines sont proposées lors de ces concours : “modèles et allures”, “parcours d’agility”, “randonnée” (il s’agit d’un parcours d’agility effectué par un lama bâté et portant une charge), “descendance”, “déguisements”.
Ces diverses utilisations des petits camélidés incitent de plus en plus de gens à posséder quelques animaux. Ils remplacent quelques fois chèvres ou ânes, ou viennent leur tenir compagnie. Ils apportent une petite touche d’originalité qui intrigue souvent voisins et promeneurs, créant ainsi des occasions de rencontres et de discussions.
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